J’avais décidé depuis longtemps de refaire une ultime visite en Asie, mais en coupant cette fois mon voyage. En choisissant la compagnie Emirates (je ne suis pas sponsorisé) j’étais sûr de faire un arrêt à Dubaï, et pour moi qui suis fan d’architecture je savais que j’allais aimer.

Dubaï est située aux Emirats Arabes Unis (EAU), c’est la plus importante ville du pays avec près de 1.6 millions d’habitants. Capitale de l’émirat dans lequel elle se trouve, l’émirat de Dubaï, elle n’est pas la capitale politique des Emirats Arabes Unis qui est Abu Dabi.

Dubaï reste longtemps une petite cité du golfe Persique vivant essentiellement de la pêche, jusqu’en 1950 où la découverte du pétrole propulse la ville dans le 21ème siècle. Un ralentissement économique notable est en cours et il n’est pas près de prendre fin. Il s’explique en partie par la chute des prix pétroliers. Dubaï ne produit pas de pétrole, mais il exporte ses services dans les autres pays du Golfe, où la demande est en baisse. Mais bien sûr vous ne ressentirez pas ceci durant votre visite.

Choisissez bien votre période. Octobre c’est bien mais encore chaud (34 degrés, ressenti 40), novembre, décembre, janvier c’est encore mieux. Mais bien sûr, moins il fait chaud plus les prix des billets d’avion augmentent ainsi que les chambres d’hôtels, à vous de faire avec votre budget, sachez que août est la période la moins chère, si vous aimez les 50 et plus à l’ombre. Nous sommes au bord de la mer il fait donc non seulement chaud mais aussi humide.

Tout est climatisé, les arrêts de bus, le métro, les longs couloirs qui traversent les routes… c’est ultra propre et ultra sécurisé. Il est interdit de manger ou de boire dans le métro les bus… et dans la plupart des grandes villes que j’ai visitées lors de ce séjour (à quand la même chose chez nous?)

La meilleure façon de visiter la ville c’est les bus Hop-On Hop-Off. Certaines compagnies offrent dans leurs prix, des visites (aquarium, tour en bateau,…) c’est le cas de Big Bus (que j’utilise souvent et que l’on trouve presque partout). Notre hôtel était situé à une station de métro du plus grand centre commercial de Dubaï le Dubai Mall.

C’est par ce mall que vous commencerez votre visite de la plus haute tour du monde le Burj Khalifa. Là vous prendrez l’ascenseur le plus rapide au monde. Accrochez-vous bien, car cela ne prend que quelques secondes (60). A éviter si vous avez le cœur fragile, cela reste un super truc à faire et la vue va vous époustoufler, si toutefois comme cela arrive souvent, une sorte de brouillard ne vient pas vous gâcher la vue. Si vous êtes un passionné de photographie, comme moi, vous serez alors un peu déçu. Réservez les billets sur Internet ou dans votre hôtel, à l’avance et allez-y au coucher du soleil, mon moment préféré, car vous pouvez voir à la fois le jour et la nuit d’en haut, le prix peut vous laisser sur le carreau, compter 50€ par personne. Astuce:  c’est moins cher (30€) avant 15H et une fois sur place rien ne vous empêche de rester le temps que vous voulez. Sauf que bien sûr les places les moins chères sont prises d’assaut, mais le coucher de soleil vaut son pesant d’or. Évitez aussi la prise de photos avant de prendre l’ascenseur, les photos sur fond vert, oú l’on vient superposer la tour en arrière plan en post production, sont moches, irréelles, et chères.

Redescendez pour assister au spectacle (gratuit cette fois) des fontaines de Dubaï, chaque soir de la semaine de 18h00 à 22h00 et le week end de 18h00 à 23h00 (le week-end commence le jeudi pour se terminer le samedi aux Emirats Arabes Unis). Le spectacle se déroule toutes les 20 minutes et dure environ 5 minutes.

Si vous êtes déjà allé à Las Vegas, vous avez peut-être déjà vu les fontaines de l’hôtel Belaggio. Dubaï fait ça en plus grand, en plus gros, en plus fort et c’est hallucinant de regarder ces fontaines. 

Le répertoire musical du spectacle des fontaines change au fil des mois, cette fois la chanson était Wen Bie de Jacky Cheung, cette chanson est restée dans ma tête pendant 3 jours 🙂    extrait ici Youtube.

A la fin de ma vidéo ci-dessous, un court extrait du spectacle. Et pour ceux qui ont le courage de regarder 2 min du spectacle avec la bande son originale c’est ici : Vidéo 2 min Vimeo 

Visitez la marina, construite au cours des dernières années. La marina de Dubaï se mêle aux spectaculaires gratte-ciel et, juste à côté, se trouve la promenade de la Jumeirah Beach Residence (ou “JBR walk” si vous voulez ressembler aux locaux). La marina et le JBR sont une ville dans la ville avec une architecture étonnante, de jolis cafés et des bars et quelques excellents restaurants. En parlant de restaurants, sachez que ce n’est pas plus cher qu’à Bruxelles, de ce que j’ai pu essayer, je dirais même un peu moins cher.

La fin de journée (17H) c’est le meilleur moment, vous aurez la plus belle lumière, si vous avez choisi Big Bus, leur forfait comprend un tour d’une heure en bateau, vous ferez vos plus belles photos ici.

Dans les mall de Dubaï il y a toujours un étage consacré aux restaurants, fast food américains ou restaurants plus classiques. Quand vous êtes resté au soleil quelques heures, vous serez content de profiter de l’air conditionné. Au fait personne ne marche à Dubaï à cause de la chaleur, sauf les touristes 🙂

N’hésitez pas à prendre les taxis, même pour 500m, ce n’est pas cher du tout, et les chauffeurs sont super sympa (on n’est pas à Bruxelles), cela vous évitera de mouiller votre plus belle chemise.

Le célèbre Atlantis Hotel, sur l’archipel artificiel de Palm Jumeirah. est à visiter, c’est assez impressionnant, la plage se trouve juste en face. Si vous souhaitez voir cette île en forme de palmier, il vous faudra prendre un avion ou un hélicoptère, sinon vous n’aurez que cette vue (2ème photos ci-dessous).

Promenez-vous du coté de la vieille ville, mais évitez le souk, même si l’on vous dit que c’est génial, il n’y a rien d’intéressant et les vendeurs sont oppressants et pressés. Longez plutôt les quais et admirez les bateaux de pêcheurs.

Visiter Dubaï, c’est aussi pratiquer des activités. Vous voulez voir le désert et faire du ski ? Ne ratez pas ski Dubaï, une immense piste de ski située dans le centre commercial Mall of the Emirates du côté de la marina, au bout de la ville, près du Burj Al Arab. Ca fait un peu un choc de passer de la chaleur du désert à des températures en-dessous de zéro. Des moniteurs de ski peuvent vous aider, ou vous pouvez vous débrouiller tout seul. Il y a même un café-bar au milieu de la piste, comme à la montagne, pour que vous puissiez faire une pause. Vous pouvez louer tout l’équipement et les vêtements nécessaires sur place.

Et maintenant le côté un peu moins cool.

Les Émirats Arabes Unis est la région qui possède le moins d’eau disponible au monde. Mais la consommation d’eau par habitant atteint 550 litres par jour, un chiffre ahurissant quand on sait que la moyenne mondiale se trouve entre 170 et 330 L par jour et par habitant. Comment les Émirats Arabes Unis pallient-ils ce manque d’eau ? Exemple avec la ville de Dubaï.

À Dubaï, les infrastructures de la ville sont incroyablement hydrovores. Les grattes-ciel, avec leurs structures architecturales en verre, représentent un vrai gouffre hydraulique. On en dénombre pas moins de 573. Ils sont tous équipés pour faire face à une chaleur pouvant monter jusqu’à 50°C par jour. Chaque tour possède un système de climatisation hyper-performant qui tourne en permanence, refroidi par des stocks d’eau. Au quotidien, le système de climatisation de la Burj Dubaï, la plus grande tour du monde, a besoin d’une réserve d’eau de 946 000 litres par jour, voire de 10 000 tonnes par jour les jours de grande chaleur.

Pour répondre aux défis de la surconsommation, les ingénieurs cherchent des solutions innovantes fondées sur le particularisme climatique local. Exemple : récupérer l’eau issue de la condensation dans les bâtiments vitrés. L’eau est recueillie par des canalisations et stockées dans des réservoirs placés dans les sous-sols des bâtiments. On estime que ce système peut permettre de recueillir 66 000 mètres cubes d’eau par an (soit l’équivalent de 20 piscines olympiques). Une petite victoire donc, mais pas suffisante.

Une seconde façon de préserver l’eau est de mettre en place un système de collecte des eaux usées. Dubaï ne possède pas d’égouts. Chaque jour une flotte de camions vient donc récupérer les eaux sales des foyers et des industries pour la transporter à l’usine de traitement d’Al Awir où les solides sont enlevés et traités en toute sécurité. L’eau traitée qui ressort est non potable et rendue à la municipalité de Dubaï qui s’en sert pour l’arrosage de ses espaces verts.

Et enfin le déssalement de l’eau de mer : la solution la plus économique et écologique
Dubaï est un émirat situé sur le bord du Golfe Persique, qui se jette dans l’océan Indien. Depuis 2001, à deux heures de Dubaï, se dresse l’une des plus grandes usines au monde de dessalement d’eau de mer, l’usine Fujairah. Chaque jour, l’usine transforme 3,2 millions de mètres cubes d’eau salée en 450 000 mètres cubes d’eau douce. 98% de l’eau potable de Dubaï provient du dessalement. Le fonctionnement de l’usine est tellement satisfaisant que les exploitants veulent tenter de doubler le rendement, soit obtenir 900 000 mètres cubes d’eau douce par jour. C’est l’équivalent de 450 piscines olympiques !

C’est ça aussi Dubai.

Maintenant parlons chiffres, un aller retour Bruxelles Dubaï avec Emirates, qui reste dans le top cinq des meilleures compagnies du monde, coûte environ 500€ en Novembre mais 1000€ pour nouvel an, pour 7 heures de vol, le décalage horaire est de 3h (de plus). Pour exemple j’ai fait la semaine précédente Bruxelles Rome avec Brussels Airline dans un inconfort sans commune mesure, sans même un verre d’eau, sur un siège fixe et dur pour 250€, on a essayé de me vendre toutes sortes de produits pendant mon vol, et j’ai du coller moi-même mon étiquette sur mon bagage, vous voyez que ce n’est pas beaucoup plus cher au final.

Quant à notre hôtel, un 4* avec une suite (salon + chambre) une cuisine et une machine à laver, 600€ pour 3 nuits. C’était juste bien et parfaitement situé.

Vous trouverez plus de photos ici : Dubaï en photos

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Les photos de cet article qui portent le ©Normann ont été prises par son auteur. Cet article n’est pas sponsorisé,  j’ai donc payé mes notes d’hôtel et d’avion.