Cette année j’ai décidé de vous parler des nouveaux concepts de restauration. Et mon premier test c’est Menu Next Door.

Le concept: commandez un menu à emporter préparé par un voisin. Une nouvelle expérience sociale. Vous passez à la maison du chef le temps de partager quelques anecdotes et de l’écouter vous parler de sa passion.

En bref, Menu Next Door est une nouvelle expérience du Take Away !

C’est un peu le Uber, Airbnb, le trublion de la restauration.

C’est ce que m’explique Nicolas Van Rymenant, l’initiateur du projet, un jeune homme qui n’en est pas à ses débuts.

Menu Next Door, c’est quoi Nicolas?

C’est une plateforme qui propose à des particuliers de cuisiner pour d’autres particuliers. L’idée m’est venue à Los Angeles, lorsque je logeais chez ma cousine. Elle avait une voisine qui préparait des plats pour tout le quartier. À Thanksgiving, c’était la folie, elle faisait de la dinde pour tout le monde ! J’ai eu envie de développer le concept en Belgique. L’idée s’est concrétisée sur Facebook à travers le groupe Menu Next Door . En quelques mois plus de 30.000 personnes se sont inscrites ! On y trouve des clients, mais également, des chefs.

Nous offrons au monde une nouvelle manière de partager des repas. Des passionnés de cuisine préparent des plats authentiques pour leurs voisins. Nous avons commencé à Bruxelles, et nous étendons maintenant dans toute l’Europe avec notre communauté de chefs. Nous cherchons les personnes qui nous aideront dans cette mission.

Les questions s’enchaînent: qu’en est-il du contrôle de l’hygiène des cuisines, du respect de la chaîne du froid, de la qualité des produits, du professionnalisme des chefs. Et Nicolas a réponse à tout: pour la chaîne du froid, c’est simple. Toutes les courses sont faites le jour même, les produits sont savamment choisis (bio, petits producteurs, qualité et fraîcheur). Certains chefs sont professionnels, d’autres pas, c’est le pari que l’on fait en testant. Nous faisons toujours appel à des passionnés qui n’ont jamais déçu. L’Afsca est déjà passée chez un chef et s’est étonnée d’avoir rarement vu une cuisine aussi propre !

Il faut dire que le contrôle de la communauté est très efficace. Lorsque quelqu’un vient chercher son plat, il découvre la cuisine. Le chef a tout intérêt à n’avoir aucun avis négatif.

Comment ça fonctionne ?

Le principe est simple, on s’inscrit sur la plateforme Facebook ou sur le site menunextdoor. on choisit le menu qui nous intéresse, on le commande. On vient le chercher le jour-j, c’est l’occasion de rencontrer le chef. Aussi simple que ça ? Avec une très grande variété de menus proposés à travers toute la capitale, il est impossible de ne pas trouver quelque chose qui nous plaît, tout près de chez soi, à moindre coût. Le prix des menus oscille autour des 10€, pour deux services. Idyllique?

Je me suis inscrit mi-décembre 2015 et j’ai déjà testé trois chefs (3 menus), dont un pour les fêtes.

Mon premier menu je l’ai commandé chez Sina, pour la modique somme de 9€.
– Plat: Phad-Thai
– Dessert: Brownie à la cannelle avec des poires marinées au piment, au miel et à l’orange

Sina est une jeune Allemande, passionnée de cuisine, elle a officié aux fourneaux de plusieurs restaurants. Nouvelle venue sur le site, et en Belgique, c’était son premier menu, elle était un peu angoissée lorsque je suis arrivé chez elle. Son ami lui donnait un coup de main. Elle me raconte qu’elle n’aurait jamais imaginé à un tel succès, et du coup elle a dû retourner faire quelques courses.

Je pense qu’elle avait prévu une dizaine de commandes, et elle en a reçu le double.  L’accueil est sympathique, mon panier est prêt, je prends la route.

Arrivé à la maison, je suis les instructions données par Sina: placer le Phad-Thai dans un wok quelques minutes, plutôt qu’au micro-onde. C’est exactement ce que j’ai fait et je ne l’ai pas regretté. C’était bon et surtout copieux.

Mon deuxième menu quelques jours plus tard, je l’ai commandé chez le chef Willy, un ami. C’est lui qui m’a fait connaitre le groupe Facebook Menu Next Door. Son menu est à 11€.

– Entrée: Fenouil & pecorino
– Plat: La courgette, l’aubergine dans tous ses états
– Dessert: Poire, jus de betterave & feta

Alors moi qui ne suis pas un grand adepte du végétarien, j’ai voulu me surprendre moi-même avec le menu de Willy. A peine entré dans l’immeuble je croise d’autres personnes, un sac à la main. Vous cherchez Menu Next Door? C’est au 2ème étage monsieur!

Son accueil est parfait, nous sommes en période de fêtes, j’ai droit à une petite coupe de champagne.
De retour à la maison je dresse les plats (si lui a pris du temps pour préparer son menu, je me dois de prendre quelques minutes pour dresser ce repas).
L’entrée est très bonne, j’ai toujours aimé le fenouil en salade. Le plat que j’ai réchauffé quelques minutes au micro-onde me réconcilie avec les légumes, c’est fort goûteux, c’est aussi FORT copieux. Puis le dessert, pour lequel j’avais une appréhension, des poires avec un jus de betteraves et feta. Et bien là je dois dire que Mr Willy a su me surprendre, oubliez le goût terreux de la betterave, la poire sucrée surpasse tout ceci et donne un mélange surprenant.
Bref j’ai aimé.

Vient le nouvel an, et pas envie de sortir. Je me connecte et j’ai le choix entre plusieurs menus de fêtes.  Entre 15€ et 30€.

Je choisi le menu de Bernie, pour sa proximité. Cinq services pour 15€.

Au menu ce 31/12/2015:
– Le Trio de Verrines: Avocat & Thon, Fromage Blanc Surimi & Surprise
– Le Velouté d’Asperge façon Argenteuil
– Feuilleté aux Fruits de Mer sauce Homardine relevée au Cognac
– Filet Mignon de Dinde à la Kriek et sa Poire Épicée + Gratin Dauphinois
– La Mousse au Chocolat de l’An Neuf

Très beau menu, bien réalisé, fort copieux (trop), tout était parfait. Pour 15€ je ne vois pas ce que l’on peux dire, c’est plus que raisonnable. Je pose la question à Bernie: vous avez vendu combien de menus? 60 me dit-il. Quel boulot.

Actuellement, une soixantaine de chefs proposent leurs plats à Bruxelles.

En deux mois, plus de 1.5000 commandes ont été enregistrées. « C’est cool », se réjouit Nicolas Van Rymenant. Les chefs sont très contents, les clients aussi. Ils reviennent.

C’est 30 à 50% moins cher qu’au restaurant. Quoi que pas comparable, ici il vous faudra vous déplacer pour aller chercher votre repas.

Les avantages: le prix bien-sûr, la qualité de la nourriture aussi, mais pas seulement. On parle avec le chef, donc il y a vraiment une rencontre humaine qui se fait.
On revient un peu aux valeurs de nos grands-parents explique Nicolas.

Nicolas Van Rymenant a été nominé par le jury RTL dans « Startup de l’année » il n’a certes pas gagné, mais il était dans les cinq finalistes pour son projet Menu Next Door.

Bon démarrage donc, pour ce concept qui pourrait bientôt se développer dans d’autres villes de Belgique.