On attendait (enfin moi je l’attendais) depuis des siècles l’ouverture d’un veritable Tex-Mex (Texas – Mexique) à Bruxelles. C’est une version Cali-Mex (Californie – Mexique) qui enfin ouvre ses portes à Bruxelles ! J’en ai rêvé, Palmer l’a fait 🙂

CHEZWaWa, c’est un jeux de mots sur Chihuahua,  le chien le plus petit du monde, son nom vient de l’état mexicain homonyme.

Cette formidable idée nous vient de Palmer Colamarino, un californien arrivé en Europe il y a plus ou moins 20 ans, de Frisco (Sans Francisco).

Apres la disparition du restaurant Le Pablo’s (Tex-Mex), il y a déjà plusieurs années, Bruxelles n’a plus jamais connu de restaurant Mexicain digne de ce nom.

CHEZWaWa c’est (comme Palmer aime le dire) un Fast good offrant de la cuisine fraîche et saine comme on l’aime à San Francisco, CHEZWaWa ce sont des saveurs mexicaines d’esprit californien : des tacos, des burritos, des salades ou des bols.

La déco n’a pas été mise de coté, une grande salle aux couleurs flashy typiquement mexicaines: rose mexicano, vert turquoise et blanc. Le tout conçu par l’architecte mexicain, Jose Luis Alvarez Tinajero.

Chez CHEZWaWa, tout est préparé à la minute, au comptoir, à la demande du client, d’où l’expression « roll your own way » (roulez-le à votre façon).

Vous devez tout d’abord faire votre choix: Tacos croquant ou souple – Crêpe de mais (donc sans gluten) ou de blé – Riz blanc à la coriandre et au citron vert ou riz complet – Pinto (haricots au lard et aux oignons) ou haricots noirs.

Puis ajouter les protéines : Poulet fermier mariné et grillé – Pork carnitas (porc fermier mijoté dans une sauce tomate, oignons et chipotle) – Beef barbacoa (bœuf fermier braisé et sa sauce adobo chipotle) – Spiced tofu (tofu bio épicé sauté et sauce tomate et chipotle).

A ces magnifiques ingrédients, on rajoutera encore l’une des quatre sauces : Fresh not spicy – Mild spicy – Salsa verde (medium spicy) – Salsa roja inferno (extra hot). Et puis de la coriandre fraîche ciselée, des légumes de saison grillés, des rondelles de piment jalapenos, de la crème aigre, du guacamole ultra frais…

Et sous vos yeux ébahis, Palmer roulera pour vous votre burrito.

Si vous avez opté pour des tacos, ils vous seront servis par 3.

Ensuite il ne vous reste plus qu’à choisir votre table : à l’intérieur ou à l’extérieur selon votre envie ou la météo du jour.

Pour info, en juin, le « meal of the month » (MOM ou Menu Du Mois), c’est 3 tacos croquants ou souples garnis de haricots noirs et de riz complet, de cabillaud VeraCruz Style (cuisiné aux oignons, tomates, olives, jalapenos et câpres), de laitue, sauce fraîche, crème aigre et d’un dressing au citron vert et à la coriandre.

Pour accompagner ce menu : des bières mexicaines extrêmement rares en Belgique telle que la Pacifico Clara et la Negra Modelo, et puis bien sûr de la Corona et de la Desperados , mais également un choix de bières belges issues de petites brasseries (Belgo Sapiens, Brussels Beer Project).

Enfin, unique à Bruxelles, des aguas frescas, des eaux aromatisées aux fruits frais de saison : Melon-Concombre-Agrumes – Kiwi-Banane – Fleur d’hibiscus – Tamarin-Grenadine – Poire-Kiwi, etc…

CHEZWaWa, c’est une volonté marquée de proposer « du farm to counter  » (de la ferme au comptoir), c’est-à-dire des produits frais, locaux, de saison, en majeure partie bio ou fermiers.

Les fournisseurs de CHEZWaWa:

• Légumes, fruits et épices bio Vert d’Iris (Anderlecht) et BioFresh
• Porc et lard fermiers de chez Coprosain (Ath)
• Bœuf élevé avec des méthodes d’agriculture biologique de la Ferme de François (Soignies)
• Poulet fermier de W&H (France)
• Poissons certifiés MSC
• Produits laitiers bio PurNatuur (Kruishoutem) et Weeribben Zuivel (Hollande)
• Riz bio et fair trade Sunria (Indonésie)
• Beurre, mayonnaise et huile de colza de Coop Pajottenland
• Piments frais et tomatillos Westland Peppers (Hollande)
• Jus de citron et de citron vert Charlies Juice (Erpe-Mere)

Enfin, les desserts (dont le Cali-Mex Triple-C, un sublime brownie au chocolat, à la cannelle et au poivre de Cayenne) sont créés en exclusivité par Laura Oppenheimer, surnommée La pâtissière américaine (elle aussi !) et dont le slogan commercial est « Eat Dessert First, because life is too short to do anything else » (Mange d’abord le dessert car la vie est trop courte !)

Tantôt assis sur une table, tantôt à surveiller les toilettes, Alebrije le Chihuahua de Palmer veille au grain 🙂

D’ailleurs le mercredi, c’est non seulement le jour du marché dans le quartier de la place du Châtelain, mais c’est aussi dédié aux chihuahua lovers : toute personne accompagnée de son chihuahua (vivant, ni en peluche, ni empaillé !) voit son addition réduite de 10%, tandis que le chien reçoit un bonbon (pour chien) 😉

Mardi, c’est margarita night : le cocktail est proposé à seulement 6 € et la cruche à partager est à 24 €.

Enfin, s’ils sont munis d’une carte valide, les étudiants qui commandent un plat sont gâtés et reçoivent une agua fresca.

Bon maintenant passons aux choses sérieuses, il sont comment ces Tacos? Et cette margarita? Moi personnellement j’ai aimé, car cela fait partie de que j’ai eu l’occasion de goutter cinq années durant à Los Angeles (quand j’étais jeune et beau) 🙂

Les Carnets de Normann ont eu la chance d’être servi par Palmer en personne.

Et à en juger pas les nombreux clients présents ce soir, et les aficionados d’Instagram, on peut dire que c’est EXCELLENT.

Italo-Américain originaire de San Francisco, Palmer Colamarino a été formé au business et à la finance, il a d’abord travaillé en Italie dans le secteur hôtelier pour un groupe international qui l’a fait bouger vers la Belgique. 15 ans plus tard, ce qui au départ n’était pas un choix de cœur, tant le climat de Milan et de Venise est plus doux que le notre, c’est à Bruxelles, la capitale de l’Europe, que Palmer a choisi de donner naissance et de faire fleurir son projet CHEZWaWa.

Il est fier de nous montrer quelques photos souvenirs, qu’il a assemblées et accrochées sur sa terrasse.

Comptez plus ou moins 9€ plus boissons.

CHEZWaWa Rue Américaine, 91. 1050 Ixelles. Tél +3225346330
Ouvert du mardi au jeudi de 12h à 22h, les vendredi et samedi jusque 23h, et les dimanche et lundi de 17h à 22h.
Parking Page : 57 rue du Page (une perpendiculaire sur le coin)

On retrouve CHEZWaWa sur le site de livraison à domicile Deliveroo.

Les photos de cet article qui portent le ©Carnets de Normann (BXL5) ont été prises par son auteur.